Dans le cadre d'un concours d'innovation, trois étudiants se rendront en Californie, du 2 au 8 juin afin, d'y développer leur projet de nouveau langage informatique. Interview de Thibaud Arnault (EPITA promo 2012), chef du projet.
 
Thibaud Arnault, Arnaud Richard, Tibor Vass trois étudiants de 5e année de la majeure multimédia et technologies de l'information (MTI), ainsi que Mehdi Medjaoui (INSA Lyon) se rendront à la Silicon Valley du 2 au 8 juin prochain. Après avoir remporté le deuxième prix aux Innovact Campus Awards, Webshell a été sélectionner pour intégrer le French Tech Tour, qui consiste en une série de rendez-vous avec des entreprises de la Silicon Valley et l'accompagnement sur place par Ubifrance San Francisco.

Webshell est un projet libre d'innovation et de communication (PLIC). Il consiste en l'élaboration d'un nouveau langage informatique facilitant le développement d'applications web et mobiles à partir d'API existantes (interface de programmation permettant l'interaction des programmes les uns avec les autres). A la clé : un gain de temps et une facilité de mise en œuvre. Interview de Thibaud Arnault, chef du projet.

Pourquoi votre projet a-t-il été récompensé?

Nous avons une technologie innovante brevetée, une équipe complémentaire, une reconnaissance par un incubateur public et une bonne présentation pédagogique dans laquelle nous avons pu faire comprendre les enjeux technologiques et commerciaux et montrer toute notre motivation à créer notre entreprise. Après délibération, le jury a considéré que notre projet méritait d'être lauréat parmi les 150 dossiers présentés et nous les en remercions. Ces prix signifient pour nous une vraie reconnaissance ainsi qu'une motivation supplémentaire : nous avons pu voir les autres projets qui concouraient pour les Innovact Campus Awards, beaucoup étaient très innovants et d'un très haut niveau. Enfin, le French Tech Tour nous permet de faire nos premiers pas dans la Silicon Valley.

En quoi consiste Webshell ?
 
L'idée est de créer un langage puissant pour interroger n'importe quel service Web de la même manière et de rendre disponible ce langage à travers un service très simple. Dans notre jargon, on appelle API Web un tel service. Grâce aux API, les sites ou applications peuvent échanger des données et modifier leurs informations respectives. Par exemple, lorsqu'un réseau social vous demande l'autorisation de partager vos données avec une application tierce, cette dernière utilise les API du réseau social. Il est coûteux pour un développeur aujourd'hui d'utiliser plus de trois API. Or il y a aujourd'hui plus de 5 800 API différentes et ce nombre croît de manière exponentielle. Il nous faut donc un moyen pour les uniformiser, les rendre interopérables, les découvrir facilement et rapidement. Nous croyons dans l'open innovation qu'apporte le mélange de ces services. On appelle un tel mélange, un mash-up d'API. Notre projet consiste à répondre à cette problématique. Nous voulons implémenter toutes les API en langage Webshell de manière collaborative pour que les développeurs puissent facilement faire des mash-ups. Sur notre plateforme, tout est fait pour fédérer une communauté de développeurs et permettre aux fournisseurs d'API d'atteindre facilement cette communauté.

Quel bilan et quel avenir pour Webshell?

Aujourd'hui, nous sommes encore en version bêta privée et nous avons déjà plus de 150 développeurs inscrits sur la plateforme. Les premiers retours sont bons et les utilisateurs reviennent ! Nous faisons tout notre possible pour offrir la meilleure navigation possible. Nous aurons plus de retours dans les semaines à venir. Nous comptons améliorer les outils autour des APIs pour devenir la référence sur les APIs. Nous organiserons également des hackathons avec des partenaires afin de faire connaître Webshell à plus de développeurs. Enfin, nous comptons être plus actifs sur les forums, et divers réseaux. Nous cherchons d'ailleurs un community manager passionné. Nous allons exporter cette technologie française dans la Silicon Valley, tout en continuant à développer les partenariats avec les sociétés en France.

Du 27 au 30 avril, la 20e édition du concours Prologin a plongé 100 programmeurs de moins de 20 ans dans une ambiance médiévale.
 
Entre fiction et réalité, la virtualité a imbibée la 20e finale du concours de programmation organisé par l'association co-représentée par des étudiants de l'EPITA, de l'Ecole Polytechnique, et de l'ENS Cachan. Du 27 au 30 avril, les candidats présents sur le Campus numérique IONIS du Kremlin-Bicêtre ont été transportés au Moyen-âge, aussi bien par le sujet qu'ils ont eu à traiter que par le cadre de la compétition. Au terme d'une lutte acharnée pour programmer pendant 36 heures un jeu de bataille moyen-âgeux, les candidats se sont retrouvés autour d'un banquet digne des premiers chevaliers.

Au menu, servi en habits d'époque sur une longue table étendue dans l'Under à demi obscur de l'EPITA, terrine aux raisins et amandes et terrine de légumes et herbes fraiches, cochon sauce cameline ou poulet au miel, porée de courges et porée de navet et pomme fruit, fromage frais aux herbes et pour finir pavé au miel et au noix ou pavé pomme-cannelle. Dans la cour, un château médiéval gonflable surmontait le traditionnel bain de mousse.

Chevalerie et informatique, même combat
 
Comme chaque année, le classement a réservé lui aussi quelques surprises. On remarquera notamment une jeune candidate de 15 ans, classée 6e. Anouk Paradis a seulement commencé à apprendre à coder l'année dernière en surfant sur le site du zéro et a découvert France IOI et l'algorithmique par le biais d'un ami - ce qui l'a conduite a effectué un stage d'une semaine avec France IOI au mois d'août : « J'ai vécu cette finale comme quelque chose de vraiment cool. Je ne pensais vraiment pas être bien classée donc je ne me suis pas trop stressée. Mais comme le sujet m'inspirait, j'ai passé pas mal de temps à coder. C'était vraiment sympa de rencontrer des gens qui aiment bien coder. »

Le vainqueur du concours Prologin s'appelle Sacha Delanoue, 19 ans. Il effectue sa première année d'école d'ingénieur à Télécom ParisTech. « J'aime bien les jeux, la musique et l'informatique, affirme-t-il. C'est pour ça que je m'investis à la ludotech de l'école, que je suis batteur et que je participe à Prologin. » Que représente l'informatique pour lui ? « Un hobby, des études et un futur emploi. » Chaque époque a ses chemins d'honneur. « Au Moyen-Age, on adoubait des chevaliers, à l'époque actuelle, Prologin forme des informaticiens », s'ennorgeuillit l'actuel président de l'association, Jill-Jênn Vie, étudiant à l'ENS Cachan.
 
Pour en savoir davantage sur le sujet et le classement ou sur l'association, rendez-vous sur le site de Prologin.

Interview de Quentin Sanglier (EPITA promo 2013), trésorier de l'association Air Radio.
 
Air-Radio est la web-radio du Campus numérique IONIS du Kremlin-Bicêtre. Elle diffuse plusieurs styles de musique depuis son site Internet, ainsi que des émissions, des lives et des podcasts sur divers thèmes tels que l'actualité informatique ou que des commentaires sur des matchs de foot et de rugby. Ses membres  veillent constamment à améliorer ce point de rencontre des étudiants, aussi bien sur le plan médiatique que sur le plan technique. Interview de Quentin Sanglier (EPITA  promo 2013), son trésorier, sur l'association et ses projets.
 
Comment s'organise la vie à Air Radio ?
 
Le local de l'association, qui contient une masse importante de matériel informatique et sonore, est un point de regroupement entre tous les membres, dont ceux du bureau, aussi animateurs d'émissions. Lorsque nous nous retrouvons dans le local de l'association, des discussions à propos de la vie à l'école et des sujets d'informations viennent rapidement constituant de temps en temps des futurs sujets. En effet, chaque élève pouvant faire partie de l'asso, elle permet de venir discuter ou présenter une passion ou un thème peu abordé aux auditeurs de la radio ; c'est donc un moyen parfait pour s'exprimer et pour partager ses connaissances sur ce qui pourrait intéresser d'autres étudiants.
 
Nous visons un maximum d'auditeurs et faisons en sorte de parler de sujets divers et variés pouvant intéresser l'ensemble des étudiants des écoles du groupe. Comme nous sommes une Web-radio publique et accessible par n'importe qui depuis le site, nous comptons promouvoir les autres associations ainsi que leurs événements. Via la diffusion de divers messages "publicitaires" en collaboration avec les autres associations, nous proposons aux autres étudiants de participer à la vie de la radio en diffusant leurs jingles et leurs sponsors.
 
Quelles compétences utilisez-vous dans le cadre de cette association ?
 
La programmation est un outil très utile dans cette association. Nous disposons de plusieurs machines nous permettant de travailler sur les émissions enregistrées et surtout d'un serveur qui gère la diffusion de la radio. La programmation intervient pour nous faciliter la tâche et pour l'automatisation de tout ce qui fait tourner la radio. Un intranet nous permet de gérer facilement les playlists, les émissions en rediffusion, les différents genres musicaux, etc.
 
Certaines manipulations sont encore faites manuellement (par exemple la diffusion d'un genre musical spécifique) mais pour que cela devienne automatique, ce n'est qu'une question de temps : il suffit qu'un membre de la radio s'occupe juste de développer l'application ou le script permettant ainsi l'automatisation d'une fonctionnalité.

Quelles sont vos projets pour l'association ?

Grâce au niveau acquis en programmation durant nos études, nous comptons automatiser la radio, et donner le plus possible la main à l'auditeur. Durant les émissions, il y a un chat mis à disposition pour les auditeurs grâce auquel ils peuvent participer et donner leurs avis durant un live. Nous voudrions leurs donner la parole, en tentant par des logiciels de communication sur ordinateur (Skype par exemple), de participer à l'émission.
 
Une amélioration de la gestion des genres musicaux est en train de se mettre en place, permettant aux auditeurs de connaître les différentes tranches horaires où leurs artistes favoris seront diffusés. De plus, nous comptons y lier un système de votes qui leur permettra d'interagir bien davantage avec nous lors de certaines émissions.
 
Quel a été votre réussite la plus récente ?
 
L'émission live « Beatles vs Rolling Stones » a été incontestablement notre plus grande réussite du semestre. Nous avons la chance d'avoir des acolytes dans tous genres de musiques, ce qui entraîne un grand nombre d'idées et facilite l'organisation des émissions d'Air-Radio. Nous comptons organiser une émission spéciale Radiohead très prochainement ainsi que divers commentaires lives de matchs de rugby, football et même de tournois de jeux en lignes ! Bref, la radio est prometteuse et nous sommes plutôt confiants quant à son avenir et à la fidélité de nos auditeurs.

Vue sur l'université d'Amsterdam

Interview de Gabriel Tzinmann (EPITA promo 2014), président de l'association Epiworld, sur la signature de cet accord et l'importance de la dimension internationale de l'école.
 
L'EPITA a récemment signé un nouvel accord de collaboration avec la faculté des sciences de l'université d'Amsterdam (Pays-Bas) permettant l'organisation d'échanges étudiants et des équipes enseignantes. L'université d'Amsterdam, plus grande université des Pays-Bas, compte plus de 28 000 étudiants répartis sur 9 facultés différentes. Cette signature est l'occasion de revenir sur la place qu'occupe l'International à l'EPITA avec Gabriel Tzinmann (EPITA promo 2014), président de l'association Epiworld qui vise à la création d'événements festifs entre étudiants étrangers et étudiants locaux de l'école.

En quoi ce nouvel accord est-il intéressant ?
 
Cet accord a été signé dans la continuité de l'ouverture internationale de l'EPITA. Il va permettre de nouveaux échanges entre les deux entités et favoriser la mixité culturelle. Il est primordial pour les étudiants de l'EPITA d'être capable de s'adapter à des cultures différentes et s'accoutumer aux différents accents anglais du monde entier. Ainsi, des étudiants vont pouvoir découvrir Amsterdam et un cadre universitaire complètement différent de celui proposé par l'EPITA.

Quelle est l'apport d'une expérience internationale pour un étudiant ?
 
De nos jours, il est inconcevable de ne pas maitriser la langue anglaise. Les entreprises réalisent de plus en plus de projets d'envergure internationale et tout ingénieur informaticien doit être en mesure de travailler avec des collaborateurs de différentes nationalités. Pour que cela soit possible, il est impératif de s'intéresser le plus tôt possible aux différences culturelles et de développer une ouverture d'esprit suffisamment large.

Une expérience à l'international permet un réal développement personnel : on y acquière d'autres conceptions de la vie quotidienne et on s'y enrichit des différences de certaines régions du monde. En plus de découvrir un nouveau pays, les étudiants internationaux apprennent à s'adapter à d'autres cultures : seul le vécu est réellement formateur.

Gabriel Tzinmann, lors d'un échange en Corée du sud

A quel moment l'international intervient-il au sein du cursus de l'EPITA ?
 
Près de la moitié de la promotion découvre l'international au second semestre de la 2e année de classe préparatoire. De nombreux échanges universitaires sont proposés dans le monde entier comme en Afrique du Sud, en Angleterre, en Chine, en Corée du Sud, aux États-Unis, en Finlande, en Irlande et dans bien d'autres pays. Il est également possible de partir à l'étranger durant le cycle ingénieur, dans le cadre d'un échange universitaire ou d'un stage.

Y a-t-il des destinations ou des modes d'échanges plus conseillés ?

Il n'y a pas de mauvais modes d'échanges ou de mauvaises destinations. Chaque pays possède ses propres spécificités et mœurs. L'étudiant a donc un panel de choix conséquent pour étendre son champ culturel et intellectuel. En général, les étudiants vivant une expérience à l'international souhaitent bien souvent repartir même si, dans de rares cas, certains rencontrent des difficultés d'adaptation à la culture étrangère. Il est ainsi fortement recommandé de consulter préalablement les spécificités propres à chaque région du monde avant de choisir sa destination.

Etudiants réunis à l'initiative d'Epiworld dans une crêperie

Quel est la place de l'international à l'école ?

L'international joue un rôle primordial au sein de l'EPITA. Il est impératif de valider au moins un semestre universitaire à l'étranger et de nombreux cours sont dispensés en anglais au cours du cycle ingénieur. Les étudiants souhaitant prolonger cette expérience internationale dans un cadre professionnel peuvent s'inscrire à la nouvelle filière « Global IT Management » qui permet de réaliser des projets avec des étudiants inscrits en master international à l'EPITA. Il est aussi possible via EpiWorld de rencontrer cette communauté étudiante étrangère et de créer de forts liens d'amitié tout en développant son réseau professionnel.