X - Japan : le retour annoncé
Le groupe fétiche de la scène visual rock japonaise des années 80 et 90 s'apprêterait à repartir en tournée.
Une bonne nouvelle pour les amateurs du visual rock japonais : après dix années de séparation, le groupe X-Japan renaît de ses cendres le temps d'un single, I.V., au titre mystérieux donc, qui prendra la place du générique de fin original du film Saw IV, une pratique promotionnelle classique au Japon. Pour satisfaire les anciens fans, le groupe a utilisé d'anciens enregistrements de Hide, un membre du groupe, sur le morceau. I.V. n'existe pour l'instant qu'en single et n'a été repris sur aucun album. Le groupe a annoncé qu'à l'occasion des concerts, il n'y aura pas de guitariste principal mais une dizaine de guitaristes différents qui reprendront les partitions de Hide à tour de rôle.
Hide, le guitariste du groupe, avait mis fin à sa vie le 2 mai 1998 en se pendant avec une serviette, choquant la scène japonaise, anéantissant ses fans dont plusieurs d'étaient suicidés à leur tour. Il avait alors fallu que Yoshiki, le leader du groupe, intervienne pour demander aux fans de garder la tête froide. Le groupe avait annoncé sa dissolution quelques mois plus tôt, le 22 septembre 1997, et Yoshiki avait composé une dernière chanson, The Last Song, avant que les artistes ne se réunissent une dernière fois au Tokyo Dôme le 31 décembre 1997 pour un émouvant concert d'adieu, « The Last Live », joué à guichets fermés.
Fondé en été 1982, le groupe X-Japan est identifié comme un des phares du mouvement « Visual kei » japonais, avec entre autres Buck Tick ou Luna Sea. Inspirés par le groupe américain Kiss, les membres de X-Japan abordent un look provocateur et extravagant. La mise en scène et l'aspect visuel occupent une place importante lors des représentations du groupe, en live ou dans les clips. Apprécié surtout pour sa capacité à ne pas rester figé dans un genre, X-Japan va du métal le plus violent à la ballade la plus mélancolique. Son règne devait durer seize ans sur la scène musicale japonaise. Art of life, chanson emblématique du groupe, qualifiée d'« œuvre » par certains, a la particularité de durer plus de trente minutes. Elle n'a été interprétée que trois fois en live. La plupart des morceaux de X-Japan sont composés par Yoshiki, élément central et meneur du groupe, et abordent les thèmes de la tristesse, de l'amour, du suicide - le père de Yoshiki s'est tué quand son fils avait dix ans - et de la mort.
Le « Visual kei » est un genre particulier et underground du rock japonais, apparu dans les années 1980, où l'esthétique visuelle des groupes et le concept qu'ils exploitent sont aussi importants que la musique. L'identité visuelle du « Visual kei » est influencée par les mouvements esthétiques du punk, du streetwear japonais, du gothique, des costumes traditionnels japonais mais aussi par le glam rock. X-Japan est considéré comme le groupe le plus représentatif du mouvement, d'abord parce qu'il en fut un des principaux fondateurs, mais aussi parce que le nom même du « Visual kei » est tiré du slogan de X-Japan : « Psychedelic Violence Crime of Visual Shock ». La grande spécificité du mouvement « Visual kei » est qu'il est quasiment impossible de le définir sur le plan musical, tant il cherche à mélanger les styles musicaux. Le son en reste principalement rock, mais passe du punk-rock au métal, sans oublier quelque hybrides étrangers.
CS
