Phénomène récent, le jeu vidéo est né en 1972, avec la création de Pong, par Nolan Bushnell, également fondateur d'Atari. Surtout présents dans les cafés arcades à cette époque, les jeux vidéo étaient très prisés des lycéens et des étudiants qui se réunissaient pendant leur temps libre pour s'affronter à Space War.
En 30 ans, le marché à littéralement explosé et, les consoles ont envahi nos foyers. Qui n'a jamais joué à Mario ? Qui n'a jamais demandé un jeu vidéo ou la console dernier cri pour noël ? Le jeu vidéo est devenu le marché le plus important du secteur des loisirs avec un chiffre d'affaires s'élevant à 12,5 milliards de dollars en 2006 aux Etats-Unis, comparé à celui de la bande dessiné qui n'était que de 298 millions d'euros. D'ailleurs, le chiffre d'affaires des jeux vidéo a même réussit à dépasser celui du cinéma en 2004.
Les jeux vidéo sont considérés aujourd'hui comme étant un vrai phénomène culturel, dans la mesure où ils sont d'une part de plus en plus présents dans la vie des gens et qu'ils font partie du budget de plusieurs foyers. En effet, le taux d'équipement des PC par foyers augmente considérablement pour s'établir à 45% en 2004. Quant aux consoles de jeu, elles sont présentes dans plus d'un foyer sur 4. D'autre part, tous les domaines de la culture se retrouvent dans les jeux vidéo, que ce soient les héros de bandes dessinées (Astérix et Obélix, Lucky Luke), ou les héros littéraires tels que Harry Potter et ses amis. Même les films sont adaptés en jeux vidéo : le monde de Narnia, Enter the Matrix, etc.
Le jeu vidéo est donc partout et, le marché n'est pas prêt de s'effondrer d'autant plus que l'arrivée des casual games (jeux très simples dont le temps de partie est court) prévoit un chiffre d'affaires de 2 milliards de dollars en 2008 rien qu'aux Etats-Unis !

Elodie Testa